Kerstavon(d/t)uren

Ondanks dat ik natuurlijk heel hard aan het afronden van mijn masterthesis heb gewerkt, was er ook nog enige tijd voor plezier... Nogmaals mijn excuses voor de lengte van mijn vorige blog, want stiekum heb ik natuurlijk wel vanalles gedaan :) Ik was alleen zo ontzettend geïrriteerd, omdat mijn laptop de hele tijd vastliep dat ik het bij een korte Kerstgroet heb gelaten. Na de Kerstfeestjes van 13 en 14 december besloten Jess en ik dat 2 avonden te weinig was en zijn we die zaterdag voor het eerst echt uit geweest en wel naar het Coogee beach hotel waar we lekker buiten hebben gezeten en gedronken en daarna binnen hebben gedanst. Op een gegeven moment was het helaas niet zo leuk meer omdat de Italianen verdwenen waren, Jess aan het dansen was met een homo en ik vervolgens een beetje lastig gevallen werd door Rob de Aussie ... die vond het blijkbaar nodig om me (5 keer!) in mijn kont te knijpen. Ik kijk voortaan wel uit als een Aussie zegt dat ik er leuk uitzie :) WEGWEZEN!
De week erna heb ik wel voornamelijk aan mijn thesis gewerkt en hadden we visite! Laura de beste vriendin van Jess en haar vader Darren waren hier van maandag de 17e tot de 21ste, omdat ze daarna met z'n 3en naar Cairns zijn gegaan om daar de feestdagen door te brengen. Dinsdagavond heeft Darren ons mee uit eten genomen in "the Rocks", heerlijk gegeten terwijl het donker werd met uitzicht op het Opera House. Woensdag heb ik om iets terug te doen hutspot gemaakt voor iedereen waarna we donderdag in Bondi Junction naar een Thai zijn geweest. Ik weet in ieder geval weer een stuk meer over de Engelsen, namelijk dat het ontzettende zuipschuiten zijn ... ik heb ze geprobeerd bij te houden, maar dat hield ik al snel voor gezien :) Om even aan te geven; toen we uit eten waren in de haven zijn er 3 flessen wijn doorheen gegaan en we waren slechts met 4, daarvoor hadden ze natuurlijk al een aperitief gehad en daarna moesten we nog even naar de pub met live muziek.
Anyways, vanaf de 21ste was ik dus weer alleen in huis. Dat weekend heb ik hard gewerkt om mijn thesis af te maken, dus maakte me dat weinig uit. Maandagavond was ik uitgenodigd bij de Italianen. Je kan veel zeggen over Italianen, maar koken dat kunnen ze! We waren in totaal met 9 man en 2 vrouw en het was een gezellige boel. De gangen waren allemaal erg lekker en voornamelijk met vis en aanverwanten aangezien dat hier natuurlijk goed en goedkoop is. Ik heb voor het eerst zelfs schelpen en octopus gegeten, want die zaten respectivelijk in de spagetti en de salade. Ik heb me dus prima vermaakt ... ik greeg zelfs een cadeautje van de Kerstman (Paco) ... een agenda "because you are always so busy". Waar ken ik die beschuldiging toch van ;) Nou ja, het komt voornamelijk doordat zij hier allemaal PhD doen en hier dus 4 jaar zijn en genoeg tijd hebben om vanalles te zien. Ik niet, dus ben ik veel op pad in het weekend om dingen te zien en doen :)
Eerste Kerstdag ben ik lekker een stuk wezen fietsen aangezien het toch bewolkt was. Dat was een echte work-out gezien de heuvels hier in de buurt. Op tweede Kerstdag, hier beter bekend als Boxing day, ben ik (alleen) naar de paardenraces geweest op de Randwick Racecourse. Aldaar heb ik me prima vermaakt met het kijken naar opgedirkte dames in jurkjes en hoedjes en natuurlijk de paarden. Daarna heb ik eigenlijk vrij weinig gedaan omdat iedere warme zonnige dag afgewisseld lijkt te moeten worden met een bewolkte winderige dag ... Boxing day was het heerlijk weer, gisteren weer niets en vandaag was het eigenlijk ook wel prima. Nou mensen dat was het dan wel weer, ik wil iedereen die een kerstkaart heeft gestuurd hartelijk danken! Leuke kaartjes en nog beter, ze waren er precies op tijd! Ik heb ze maar even op de foto gezet aangezien ze zo verschillend zijn allemaal. (muv die van De Daver, want daar zit natuurlijk copyright op) Binnenkort verschijnen er meer foto's, bereikbaar via de rechterkant van deze pagina! Dank voor iedereen die aan me gedacht heeft, dat doet een mens goed zo alleen in een appartement aan de andere kant van de wereld :)

X-mas time !!!

Lieve lezers,
Het spijt mij jullie te moeten teleurstellen, toch doe ik dat op dit moment ... daar ben ik me van bewust. Eigenlijk was het namelijk absoluut weer tijd voor een nieuwe blog, maar alles wat ik gedaan heb sinds de vorige blog is niet echt het melden waard. Ik heb heel hard gewerkt aan het afronden van mijn masterthesis (bijna klaar!) en heb verder binnen gezeten, omdat het buiten redelijk constant 19 graden en regenachtig was. Nou ja, tot gisteren dan ... toen ben ik naar het strand geweest :). Zie hieronder het resultaat van wat knip en plakwerk zonder Photoshop (c).

Met deze Season's Greetings wilde ik dan ook afsluiten vandaag. Ik ga vanavond Kerstavond vieren met een stel Italianen en Yong, morgen wellicht BBQ op het strand (als het weer het toelaat dus) en Boxing day ga ik hopelijk naar de "Randwick Racecourse". Tot na de Kerst! X

"Nutcracker" en Kerstfeestjes

Jaja, het is nog maar 10 dagen tot Kerst ... dus tijd voor Kerstfeestjes!
Eerst maar wat er eerst kwam dus in chronologische volgorde :)
Vorige week nadat ik mijn blog geupdate had naar Andrea de Italiaan geweest, was best gezellig hoewel er zeker 10 Italianen waren en wij met 3 man in de Engels sprekende minderheid waren ... Na een paar drankjes resulteerde dat dus in gesprekken die na 2 zinnen overgingen in het Italiaans waarna wij elkaar met z'n 3en aankeken en zeiden "Yes, I totally agree!". Toen ze dus besloten om op 11 uur naar het casino in de stad te gaan, gingen er 3 mensen naar huis ... 3 keer raden wie!?!
Was trouwens wel verstandig om naar huis te gaan, want ik had besloten om te proberen nog laatste-moment-sta-kaartjes te kopen voor de "Nutcracker" en daarvoor moest ik om 9 uur bij het Opera House zijn. Helaas was de bus niet zo snel en was ik er 15 over, had toch niet uitgemaakt aangezien er blijkbaar al een rij was om 8 uur 's ochtends! En dat op een zaterdag met Australiërs die normaal niet vooruit te branden zijn! Anyways ... de vriendelijke jongen achter de kassa raadde me aan om een uur voor de voorstelling terug te komen, want er zijn vaak een hoop mensen die afbellen die standaardplaatsen hebben en gasten die niet komen etc. Dus komen er vaak alsnog kaartjes vrij.
Aangezien ik nog een hoop niet gezien had op mijn eerste dag sightseeing heb ik me dus de hele dag kostelijk vermaakt. Ik heb eerst rondgelopen in de Botanical Gardens en aldaar samen met een familie uit Sydney vogeltjes gevoerd ... niet zomaar vogels, maar geelkuif kaketoes en felgekleurde papegaai-achtigen die hier dus in het wild voorkomen :) Daarna ben ik via Hydepark en wat belangrijke gebouwen (die niet echt het fotograferen waard waren) naar Darling Harbour gegaan en heb daar straattheater gezien ... heel cool! Een gast die gooide met messen terwijl hij op een paal stond die vastgehouden werd door 4 mannen uit het publiek via touwen.
Na deze vermoeiende sightseeing tour, zie voor foto's trouwens mijn fancy slideshow in de rechterbovenhoek of de link zodat je het commentaar bij de foto's kunt zien, ben ik teruggegaan naar het Opera House en ... heb ik een kaartje gekregen (nou ja, gekocht dus) voor de show. Het was echt supergaaf! Het gebouw is van binnen wel indrukwekkend, hoewel ik het nog steeds lelijk vind, en de show was geweldig! Mooi decor, schitterende kostuums, geweldige muziek van Tsjaikovski en natuurlijk ballet, het "Australian ballet".
De rest van de week was nogal saai, bleek dat de meeste mensen op de vakgroep nog steeds in Japan zaten en ik dus nog steeds niets op het lab heb gedaan. Aldus besloot ik om woensdag, donderdag en vrijdag thuis te blijven om mijn fiets naar Kmart te brengen en weer op te halen (hij doet 't!) en aan mijn thesis te werken. Ook heb ik nog wat Kerstinkopen gedaan en natuurlijk kaartjes gestuurd.
Donderdagavond ben ik met Jess (mijn huisgenoot) naar het Kerstfeest van haar werk geweest, ze kende niemand omdat het een soort verpleegster-uitzendbureau is ... maar er was gratis drank ;) Gisteren weer een Kerstfeestje en komende vrijdag een Kerstlunch van de vakgroep ...
Nou mensen, ik ga met Jess pannenkoeken bakken en daarna weer aan het 'thesissen'!

CBD en Sinterklaas

Met dank aan een heerlijk droge en zonnige zondagmiddag, ben ik afgelopen weekend dan eindelijk voor het eerst in het centrum van Sydney geweest. Ook wel het Central Business District genoemd, omdat daar bijvoorbeeld de stock exchange zit en de hoofdkantoren van allerlei bedrijven en banken. Die middag ben ik dus met de bus naar Central Station gegaan -wat overigens ten zuiden van het CDB ligt- en vanaf daar een flinke wandeling gemaakt door via Chinatown en het CBD naar de haven te lopen. Onderwijl ben ik natuurlijk in allerlei gebouwen geweest, zoals de beroemde Paddy's market waar zo'n beetje alles te koop is ... van eten tot souvenirs en gordijnen, langs de Town Hall en het zeer imposante Queen Victoria Building. Een groot winkelcomplex met Victoriaanse uitstraling inclusief mooie trappen, ornamenten en glas in lood ramen. Extra cool in deze tijd van het jaar, omdat ze in het midden van het gebouw een enorme (nep) kerstboom opgetuigd hebben met volgens het affice 30.000 lampjes en 15.000 Swarovski kristallen. Natuurlijk moest die even op de foto, dus zie hier:Nog verder het CBD in kwamen de grote winkel complexen, dure hotels en natuurlijk de glimmende, glazen kantoorflats... Niet heel boeiend verder, maar wel een mooie combinatie van oude gebouwen in Victoriaanse stijl en glimmende kantoorflats. Uiteindelijk kwam ik dan aan in het centrale deel van de haven van Sydney, daar had ik fantastisch uitzicht op jawel, de Harbour Bridge en het Opera House. Als een echte toerist heb ik mezelf mooi op de foto gezet met de Harbour Bridge en heb ik me laten fotograferen met het Opera House door een stel vriendelijke Duitse jongens (die blijkbaar geld als water hebben, want zij reizen een heel jaar door Australië zonder te werken)...
Anyways, dat was wel genoeg gewandeld voor een zondagmiddag ... ik heb nog tot dinsdag spierpijn gehad door al die heuvels :( maar het was zeker wel een geweldige dag :D
Woensdag was het dan zover ... het was Sinterklaas en toeval of niet -daar ga ik niet over in discussie- kwam die dag het pakje van mam en pap binnen met daarin ... chocolade letters! en natuurlijk dropjes. Ook werd die dag de honger van mijn brievenbus gestild door een heel lief kaartje van Marleen, thanks! Ik heb Sinterklaasavond dus doorgebracht met Jess op de bank onder het genot van een kopje thee, chocoladeletter, speculaas (van de plaatselijke Aldi) en een ijsje ... tja het is hier toch echt ijsjesweer als 't niet regent!Afgelopen week hadden ze bij de Kmart fietsen in de aanbieding, dus ik ben inmiddels de trotse eigenaar van een mountainbike met 18 versnellingen ... helaas moet ik er volgende week mee terug want er werken op dit moment maar 6 versnellingen en loopt de ketting aan, dus dat moeten ze eerst repareren voordat ik de straten van Sydney ermee onveilig ga maken. En als het weer meewerkt natuurlijk, want hoewel ik me prima vermaakt heb afgelopen week was het wel pestweer. 20 Graden, veel regen en een luchtvochtigheid van 80% pffff bah. En met veel regen, bedoel ik ook veeeeeel regen. De uitspraak "het valt met bakken uit de hemel" krijg hier een hele nieuwe dimensie ... allemamaggies wat zijn die bakken hier groot!
Hopen dat het straks droog is, want dan ga ik naar Andrea voor een 'dinerparty' met (typisch Australisch) BYO, bring your own!
Keep you posted!

Hutspot en jīao péng yŏu

Tja, jullie zullen wel denken “Wow 2 nieuwe blogs! Die heeft zeker niets te doen?”. Nee, helaas … dat is niet helemaal waar. Aangezien ik beloofd had om een keertje iets te vertellen over mijn project zodra het duidelijk was dat ik inderdaad een project had, moest het er maar eens van komen … maar toen vond ik het zielig voor de mensen die weinig/niets van scheikunde snappen, dus bij deze ook maar een gewoon verhaaltje over mijn belevenissen van afgelopen week.
De eerste paar dagen van deze week waren eigenlijk nogal saai. Ik was tot vandaag de enige die thuis was met de katten namelijk. Mijn huisgenoot Ruben is vorig weekend vertrokken naar Duitsland voor 3.5 maand, ze hebben hier namelijk vakantie vanaf november tot begin maart! Jess is inmiddels weer thuis, maar was dus op vakantie … en gaat weer op vakantie over een week of 2 en dan ben ik dus weer alleen :(.
Op de uni was er ook al niet veel te beleven … lezen, lezen, lezen … ik ben het nu wel een beetje zat aan het worden en als het goed is komt daar ook verandering in vanaf komende week :). Ik krijg allemaal introductie cursussen en moet en risk assesment gaan schrijven voor de quantum dots die Rolf voor mij gaat maken! Ik mag straks gebruik gaan maken van de “dirty chemical fumehood” … en bedankt! Nou ja, volgens mijn begeleider betekend dat alleen dat daar (nat) chemisch werk gedaan wordt, want alle andere dingen die ze hier maken zijn nogal allergisch voor besmetting met metalen bijvoorbeeld.
Donderdag was denk ik wel de leukste dag van de week, we zijn in de lunchpauze met z’n drieën naar de stad geweest. Om dingen te regelen bij de bank hier, moet je namelijk een echt visumlabel in je paspoort laten maken. Studenten krijgen over het algemeen een e-visum en dat is voldoende, maar indien nodig kan je dus bij het Immigration Office langs … uren in de rij staan en een label in je paspoort krijgen :). Het werd dus een nogal lange lunchpauze … Nadat Pasquale en ik beiden een label geplakt hadden gekregen (Yong heeft een permanent visum, dus die had al) zijn we naar Chinatown geweest … het is hier in ieder geval een stuk minder druk en flashy als in New York moet ik zeggen! Helaas geen foto’s, want de camera was thuis …
Donderdagavond had ik Pasquale, Yong, Michael en Andrea (It. vriend van Pasquale) uitgenodigd om bij mij te komen eten. Pasquale heeft een jaar in Delft gezeten en klaagde dat ie nog nooit iets echt Hollands had gegeten, dus heb ik hutspot gemaakt … heerlijk toepasselijk bij 24 graden en regen :).
Gelukkig vonden ze het wel allemaal lekker, hoewel de speculaasjes achteraf nog beter in de smaak vielen … Hieronder een foto van ons in mijn kamer:'s Avonds zijn we nog naar de sportbar geweest … dwz een redelijk kaal aandoende ruimte met tv-schermen met verschillende sporten en duizend gokmogelijkheden. Daar hebben we ons redelijk vermaakt met het proberen te schrijven van Chinese tekens, best moeilijk kan ik je zeggen. Ik kan inmiddels wel “jīao péng yŏu” uitspreken en schijven, het betekent zoveel als ‘vrienden maken’.
Dat was het wel weer, eens kijken of ik vanmiddag wat van Sydney kan zien … het is eindelijk goed weer na een week met regen ... ik zal mijn camera niet vergeten! Adios chicas y chicos!

Chemie ... brrrr

Er zijn inmiddels zoveel mensen die vragen wat voor project ik nu uiteindelijk ga doen hier ... dus leek het me tijd om een klein tipje van de sluier op te lichten. Dus voor alle niet geinteresseerden, stop vooral met lezen :)
Zoals jullie weten zit ik hier bij een van de grootste zonnecelgroepen in de wereld. De groep van prof Martin Green, die overigens een stuk ouder is dan zijn foto op de website doet vermoeden (in de 60). In photovoltaics zijn er 3 verschillende soorten zonnecellen. Eerste generatie zonnecellen is ontstaan door de energiebehoefte van ruimtevaartuigen en maakt gebruik van p-n gedopete Si. De tweede generatie maakt gebuik van thin layers, dit kan zowel Si zijn als bijvoorbeeld CdTe. Van de laatste wordt op dit moment een hele grote unit gebouwd op een kale vlakte (oud militair terrein) in de bossen bij Brandis in Duitsland met modules gemaakt door First Solar. Thin layer modules zijn zeker niet beter dan eerste generatie modules, maar wel vele malen goedkoper. Dan als laatste is er de derde generatie zonnecellen, deze generatie wordt verondersteld beter EN goedkoper te zijn dan de 1e en 2e generaties. In dit veld wordt dus ook het echte fundamentele onderzoek gedaan waaraan verschillende disciplines meewerken; fysici, electrotechnici, materiaalkundigen en een chemicus.
Binnen de 3rd gen groep zijn er twee stromingen. De (grootste) groep die de zonnecel probeert af te stellen op de inkomende straling van de zon, ze gebruiken bijvoorbeeld meerder lagen met verschillende bandgaps om alle straling op te kunnen vangen. Een kleinere groep die probeert de inkomende straling zo te veranderen dat deze geabsorbeerd kan worden door bijvoorbeeld standaard Si zonnecellen. Bij die laatste groep hoort mijn onderzoek. Even een plaatje ter verduidelijking:Dit is het zonnespectrum bij 1.5 Air Mass ... dit wordt gezien als standaard inkomende straling op de aarde. Tot aan het bandgap van Si wordt de straling (voor het grootste deel) geadsorbeerd. Het licht dat daarna komt, draagt niet bij aan de electriciteit die de cel genereerd. Het idee is om met up-conversie het gespikkelde deel van de straling met erbium om te zetten naar fotonen van 980 nm die wel door Si geabsorbeerd worden. Dit heeft mijn voorganger hier gedaan, nu is het idee om met quantum dots de straling die tussen de 1100 en de absorptie van de erbium binnenkomt om te zetten naar straling die door erbium geabsorbeerd kan worden en dus in de erbium ook wordt omgezet naar 980 nm. Met de quantum dots ga ik dus proberen de erbiumlevels te pumpen.
Nou ja, ik hoop dat het er wat duidelijker op geworden is en iedereen nu tevreden is ;) ... het lijkt in ieder geval best leuk te gaan worden :)

Laser Safety Officer, level 2

Lieve allemaal,

Aangezien mijn laatste blog alweer een week geleden was, is het weer de hoogste tijd voor een update. Mijn kamer bevalt me uitstekend ... zeker nu alles helemaal lekker schoon is (na de keuken was afgelopen weekend de huiskamer aan de beurt). Ik had afgelopen week nog een update over vanalles en nog wat willen doen, maar helaas is die tijd geconsumeerd door het schrijven van mijn eerste column "Down Under" in de Chemograaph. Voor de non-Protonezen onder ons zal ik een linkje plaatsen zodra ie online te vinden is :) ... dat kan trouwens nog wel ff duren, aangezien het geval nog in elkaar gezet moet worden en ge-eindredacteerd etc.
Afgelopen donderdag zijn we dus met een Greyhound Australia-bus afgereist naar Canberra [fonetisch: kanbra] waar we totaal bijna 4 uur over gedaan hebben, al hobbelend over slechte wegen door kale vlakten, schaars beboste heuvels en langs af en toe een dorp. En dit deel schijnt nog niet eens het leegste deel van het land te zijn. How far are your neighbours? A few 100 km I guess :)
De eerste nacht hadden we een super-luxe appartement, aangezien het verkiezingsweekend was en veel hotels al compleet volgeboekt waren. Gelukkig betaalt de uni zowel deze overnachting als onze reiskosten :D Het appartement was incl. keuken, dus onze Italiaan besloot voor ons te koken ... en dat kan ie beter dan onze Hollandse Italiaan (500 g shoarma voor 5 personen is toch genoeg?!)
Vrijdag hadden we dus de cursus, die bleek op te leiden tot Laser Safety Officer, level 2 ... dwz als we de toets gehaald hebben ;) We krijgen zelfs een echt certificaat! Beetje jammer dat het alleen in Australië geldig is ... Ik weet nu in ieder geval dat Star Wars lasers onder klasse 4 vallen, haha
Om van de gelegenheid gebruik te maken hebben we vrijdag overnacht in een jeugdherberg en hebben we vrijdagavond en zaterdag Canberra onderzocht, zie hieronder een foto van Pasquale, Yong en ik voor het New Parliament House in Canberra.

Er zijn toch een aantal dingen die ik met jullie wil delen ... dus bij deze:
1. Canberra is een echte bedachte en ontworpen stad, je ziet het overal aan af, de plattegrond, de locaties van gebouwen en het kunstmatige meer in de stad (dat ongeveer 1 meter diep schijnt te zijn).
2. Aussies gewoon in hun korte broek/spijkerbroek en T-shirtje naar het casino gaan en dat gokken volkssport numero uno is.

3. Het Australian War Memorial groots en indrukwekkend is ... hoewel het van een afstand klein lijkt, huist er een heus groot museum.
4. De belangrijke dingen lijken op loopafstand, maar de stad is echt niet gebouwd voor voetgangers. Het schijnt wel de enige stad te zijn waar je fatsoenlijk kunt fietsen zonder overreden te worden.
5. Er zijn dan wel een hoop belangrijke gebouwen, maar de stad zelf kenmerkt zich door en is te beschrijven door datzelfde woord: SAAI
Dan nog een laatste korte mededeling: Ik heb zaterdag in de bus terug (slechts 3 uur en 15 minuten) voor het eerst kangaroos gespot! Wel van veraf natuurlijk, maar toch het bewijs voor mij ... ze bestaan echt :)
Voor nu groetjes uit (zeer) regenachtig Sydney en tot de volgende blog!

Hoera, het is een kamer!

Lieve meelevende vrienden,
Het doet mij deugt u te kunnen meedelen dat mijn queeste naar een gemeubileerde kamer met de grootste voldoening is voltooid met maximaal resultaat. Ofwel, ik heb een kamer! Compleet gemeubileerd met internet en dat voor maar AU$140 per week (ofwel €375 per maand enigzins afhankelijk van de koersen). En ja, dat is wel goedkoop ... de gemiddelde kamer kost hier tussen de AU$150 en 200 per week en is dan vaak nog niet gemeubileerd ... en ja, voor het geval het nog niet duidelijk is: het leven in Sydney is duur, heel duur.
Nou ja, even over mijn kamer. Ongeveer 15 m2, groot raam aan de Noordkant waarbij ik op mijn tenen net het logo van mijn uni kan zien, toegang tot het balkon met een schuifdeur, alle noodzakelijke meubels, internet en mijn quantum-dot-foto-unit (boven mijn bed, de enige echte plaats daarvoor - aldus ene JM). Zie de fotocompilatie hieronder:

Met onderin het appartement waar mijn kamer bijhoort. Naast al deze dingen, horen er ook mensen bij: Ruben, 25, Duits met een permanent visum (al 9 jaar hier) en Jess, 23, Engels en werkt als 'nurse'. Ook horen er 2 katten bij, Jossie en Kaiser (nee geen broodje), die niet in mijn kamer komen als ik de deur dichtlaat. Dat doe ik dan ook maar, hoe lief ze ook zijn ... mijn longen gaan voor :).
Om maar even terug te komen op de vragen van CMI-leute; ja, het lijkt erop dat ik inderdaad een project heb. Ik ga laagjes met een up-conversion fosfor en kwantumpunten aanbrengen op een bifacial zonnecel (wat dat precies is, weet ik nog niet ... zover ben ik nog niet gekomen in mijn introduction into solar cells) en dan leuk metingen doen en misschien wel wat berekeningen en theorie. Wel zijn de veiligheidseisen hier heel hoog, voordat je ook maar iets mag doen op het lab, moet je een 'proper' introductie hebben gehad en een risk-assesment gedaan. Veel papierwerk dus, maar er is 1 leuk aspect ... voor de lasercursus ga ik volgende week naar Canberra. Samen met 3 PhD's van de groep, namelijk Pasquale de Italiaan, Yong de Maleisiër en Michael de Chinees (die eigenlijk anders heet natuurlijk). De eerste twee heb ik al eens gemeld, het zijn de gasten waarmee ik regelmatig ga lunchen en Pasquale heeft me zelfs helpen verhuizen - dwz hij heeft twee van mijn tassen gedragen van de uni naar mijn nieuwe ondekomen. Leuke bijkomstigheid van de lasercursus is dus dat het compleet betaald wordt, inclusief een overnachting (want Sydney-Canberra: 4 uur OV) ... het belooft dus een leuke trip te worden :).
Nou mensen, ik denk dat jullie weer helemaal op de hoogte zijn! Ik hoop dat jullie de groeten van mij doen aan Sinterklaas en even mijn adres vertellen, want pakjes en kaartjes zijn altijd welkom (62-64 Rainbow Street - unit 14, Kingsford, 2032 New South Wales, Australia). Klik hier als je wilt weten waar ik precies woon en kijk vooral even naar rechts waar de Rainbow Street na 15-20 minuten lopen op uitkomt ;)

UV Index: 12 [Extreme]

Lieve lezers,
Zoals jullie kunnen zien aan de rechterkant van deze pagina, heb ik afgelopen weekend mijn best gedaan om foto's beschikbaar te maken voor jullie EN dat is dus gelukt. Als je op de link klikt en dan de diashow klikt, dan zie je ook mijn mateloos interessante commentaar per foto.
Even kort een update van vorige week: ik ben fijn op de vakgroep me in aan het lezen in de complexe wereld van de zonnecellen, (be)zoek nog steeds (naar) kamers en ergerde me aan de hoeveelheid water die er hier uit de lucht kan vallen. Gelukkig is dat laatste probleem verholpen, zie ook de website van de Australische Weerdienst. Sinds zaterdag is het een stuk beter weer, direct ongeveer 25 graden en zonnig!
Genoeg over het weer, vorige week op de vakgroep ook vrienden gemaakt =) Ik ga (bijna) dagelijks lunchen met 2 PhD's: Pasquale de Italiaan en Yong de Chinees, ze zijn beiden erg gezellig en grappig. Ook zaterdag weer nieuwe mensen ontmoet, een vriendin van Ollie die ons meenam naar San Churros voor een chocolade tapas maaltijd. Het is een soort dessertbar-chocolade unit-winkel-iets, heel goed voor hart en bloedvaten ;)
Dat is dan ook meteen het enige dat ik niet achter de computer heb gedaan afgelopen weekend, want ik ben eindelijk goed begonnen aan het afmaken van mijn masterthesis en moest natuurlijk kamers zoeken en foto's uploaden! En zoals de titel van mijn blog al zegt, is het ook niet heel verstandig om lang buiten rond te hangen met dat nog niet zo bruine huidje van me =)
Nou, ik denk dat jullie zo wel weer allemaal op de hoogte zijn. Als laatste wil ik jullie allemaal bedanken voor de lieve/leuke/grappige commentaren en emails! Super om zo toch een beetje in contact te blijven!
Cheers!

Wind and rain, did I wake up in the Netherlands?

Dear (girl)friends,

We zijn inmiddels een week verder en ik begrijp inmiddels waarom de Aussies zeggen dat het nog geen zomer is, die eerste dag was een uitzondering ... het is momenteel ong 15 graden met af en toe een bui, we hadden afgelopen zaterdag zelf een 'severe thunderstorm' alert! Impliciet wil dat dan dus ook zeggen dat ik het grootste deel van die dag binnen ben gebleven, omdat het eigenlijk typisch Hollands weer was. 's Ochtends ben ik wel nog even naar buiten geweest en heb de omgeving van Sydney University (juist ja, de concurrent) verkend, inclusief een mega-4-verdiepingen-met-platte-roltrappen-incl-3-supermarkten winkelcentrum. Een paradijs voor vrouwen, aldus Ramon, maar ik vond het ook wel leuk hoor ;)
Ik zal jullie eerst maar eens iets te vertellen over mijn eerste week hier op de universiteit. Alle vooroordelen over Australiers zijn waar, alles wat vandaag niet uitkomt ... dat komt morgen wel, of de dag erna of ... Nou ja, je begrijpt wat ik bedoel. Zoals een aantal van jullie al weten, gaat het project waarvoor ik hierheen ben gekomen niet door ... Aussies zijn flexibel en verwachten dat ik dat ook ben. Ben ik ook wel, maar toch was het een beetje een teleurstelling aangezien ik graag meer had geleerd over metalen nanodeeltjes en plasmon coupling. Inmiddels heb ik me er maar bij neergelegd en zijn we op zoek naar een ander project, misschien wel in samenwerking met CMI (waar ik mijn master doe, voor de non-CMIers onder ons). Dat stemt mij al redelijk blij :D ... ik houd jullie op de hoogte van de vorderingen. Over vorderingen gesproken: inmiddels is (bijna) alles geregeld om mij hier de komende 7 maanden te laten verblijven, ik heb een werkplek, studentnummer en -pas en een sleutel. Een van de essentiele dingen die nog missen ... een kamer! (Tip voor mensen die ooit stage in het buitenland willen doen: zorg ervoor dat je ergens heen gaat waar ze een kamer voor je regelen)
Kamers in Utrecht zijn trouwens heel goedkoop in vergelijking met kamers hier, je betaald al gauw 500 euri in de maand ... Anyways, niets aan te doen. Zondag ben ik op bezoek geweest bij 2 kamers in de buurt van mijn uni. De eerste leek recht uit de communistische tijd van de Sovjet Unie te komen (brrrr) met extreem kleine keuken en badkamer en met als huisgenoten een Indier en een Koreaan. Die zijn wellicht niet zo 'verwend' als wij West-Europeanen. Voordat ik naar huis nr 2 ging, had ik nog 4 uur de tijd. Gelukkig was het zondag wel lekker weer (bijna onbewolkt en 25 graden), helaas was dat ook de enige dag. Vanaf de uni ben ik dus naar het strand Coogee gelopen en heb daar een beetje rondgehangen, Fish&Chips gegeten en foto's gemaakt. Ik beloof bij deze plechtig ze binnenkort te uploaden :)
Daarna dus kamer nr 2 bezocht, dit was al een stuk schoner, maar enkel samenwonen met 1 thuiswerkende computer-Chinees zie ik eigenlijk niet zo zitten ... verder op zoek dus. Vanmiddag nog maar eens wat adverteerders bellen en boodschappen doen, want Ollie (de jongen bij wie ik op de bank mag slapen) heeft mijn ratatouille met pasta opgegeten.

Keep you posted!
Liefs, Veronique (aka Nikki, voor sommige mensen is Veronique echt te lastig)

Eerste berichtje

Lieve allemaal,
Na aandringen van een hele hoop mensen (ja, voel je maar aangesproken) ... een heuse weblog! Ik zal proberen jullie op de hoogte te houden van al mijn belevenissen hier, down under, op het zuidelijk halfrond, aan de andere kant van de aardbol.
Vanmorgen ben ik dan eindelijk aangekomen in Sydney, na een vlucht van meer dan 24 uur, 6 security checks, 2 vliegtuig ontbijten en diners, een paar uur slaap en geweldige uitzichten vanaf mijn raamstoel in het donker :(
Ik ben inmiddels soort van geinstalleerd bij Ollie, een kennis van Ramon, een echte Aussie. Vandaag heb ik een beetje rondgewandeld bij hem in de buurt en verder eigenlijk niets. Ik heb best wel last van slaaptekort, maar het is me gelukt om wakker te blijven tot nu toe ... dus als het goed is morgen nog maar minimaal last van deze vreselijke jetlag.
Ohja, het is hier inderdaad schitterend weer. Zonnig en ongeveer 25-30 graden in de middag, een hele verandering. Volgens mij is het favoriete schoeisel (als je het al zo mag noemen) van de Aussies flipflops (aka teenslippers), werkelijk iedereen loopt hier op die dingen rond. Net als dat alles hier AMAZING! is. Het zal nog wel even wennen zijn.
Morgen maar eens naar de UNSW campus en eens kijken of ik vanalles kan gaan regelen. Dat was het voor nu, ik ga lekker douchen en slapen ... daar ben ik wel aan toe!
Dikke kus