Zoals een aantal van jullie al begrepen hadden uit mijn toevoeging vorige week, gaat niet alles op de vakgroep van een leien dakje. De meest vreemde metingen, reflecties van +200% en -400% in 1 meting, CCD camera's die geen goede flatfield correctie hebben. Om samples te maken heb ik zelfs over het algemeen minimaal 1 dag voorbereiding nodig omdat alles ergens is, maar niet in het lab wat ik gebruik - en vaak weet niemand waar ik wat kan vinden.
Gelukkig geldt de bewering van vorige week nog steeds, de weekenden zijn in ieder geval geweldig! Het weekend begon vrijdag met een barbie bij Dasey thuis (barbie=Aussie slang voor BBQ en Dasey is de beste vriend van Ruben), alwaar de worstjes een grote hoeveelheid PAKs bevatten ...
Voor de niet-chemici onder ons: poly aromatisch koolwaterstoffen, dat zwarte spul dat kankerverwekkend kan zijn. Ondanks verbrande worstjes waren er gelukkig nog steeds happy people: het was erg gezellig en zeker een goeie start van het weekend na een dag lang metingen doen in het donker. Metingen die aan het eind van de dag nergens op bleken te slaan ... er is iets mis met de setup of de CCD camera, maar we (ik en een van de postdocs) kunnen er niet achterkomen wat er mis is. Hoewel de barbecue erg gezellig was -zeker met de hoeveelheden alcohol die er geconsumeerd werden- ben ik toch maar op tijd vertrokken ... want ik had zaterdag een dagje Royal National Park in de planning staan. Deze trip was geregeld door de International Student Service en er waren totaal 11 studenten van verschillende instellingen: onze uni, een andere uni en de taalschool in Bondi Junction. We begonnen met een kanotocht over een van de rivieren in het park en zoals de meeste NPs was ook deze redelijk gevuld met ... eucalyptusbomen:
Na een relaxte kanotocht en een voettochtje aan het eind waar we niet verder konden door rotsen in de rivier, barbecuede onze gids wat worstjes voor de befaamde Aussie Sausage Sizzle om onze honger te stillen. Dat is trouwens typisch voor Aussie barbies ... alleen worstjes. Ik weet niet wat ze in die worstjes stoppen, maar over het algemeen zijn ze niet heel geweldig. Nou ja, daar moesten we het maar mee doen :) De volgende activiteit was een cliff walk naar een paar kloven en een waterversnelling (een soort semi waterval), het was er in ieder geval wel erg mooi.
Gelukkig werd het weer een beetje beter na onze klifwandeling, want we besloten de dag met een verfrissende duik in de zee/ rivier. Dat wil zeggen dat het strand naast de monding van een van de rivieren van het NP was en dat je dus zowel in de zee als in de rivier kon zwemmen. Een deel van de rivier stort eerst over een klif (waterval dus) voordat het in de zee uitkomt en ... je raad het al, daar kan je dus vanaf springen :)
Onze gids was een heel erg verantwoordelijke man ... het was dan wel verboden om eraf te springen, maar hij keek eerst wel even hoe diep het was -diep genoeg dus- en was daarna de eerste om er vanaf te springen. Natuurlijk moest ik dat ook proberen, wel zonder bril dus en dat zorgde ervoor dat ik halverwege zoiets dacht als: "Ben ik er nou nog niet? ARGH!". Hoewel de anderen ook zeiden dat ze dat hadden. Het was in ieder geval een prima einde van een leuke dag, hoewel we die nog een beetje verlengd hebben door met 6 van de 10 mensen uit eten te gaan bij de Italiaan in the Rocks.
Zondag was een relaxte dag met veel wind, onweer en regen. Perfecte dag om maar eens te gaan winkelen voor een nieuwe spijkerbroek en trui, want het begint hier redelijk koud te worden (18 overdag, zowel buiten als binnen). Volgens mij is het bij jullie ook nog redelijk koud -zeker in vergelijking met vorig jaar- dus wat nou, global warming?
dinsdag 15 april 2008
Royal NP en meer :)
In de rivier, 306 graden filmpje
Om jullie een betere impressie te geven van de omgeving in het Royal National Park heb ik een "360 graden filmpje" gemaakt staand in het water van de rivier:
Dit is dus een filmpje van de rivier die in de zee uitmond en de waterval waar ik vanaf ben gesprongen ... zoals je kan horen aan het lawaai van het water was het redelijk hoog. Ik schat zo een meter of 7, het was in ieder geval een stuk hoger dan de hoge duikplank. Ik kwam er dan ook niet helemaal ongeschonden vanaf, mijn kont raakte namelijk keihard het water en dat deed auw ... Of dat nu ligt aan de manier waarop ik viel of dat het enkel veroorzaakt werd door mijn (dikke kont/vrouwlijke vormen)* weet ik niet, hoewel ik uitga van het eerste :)
woensdag 9 april 2008
Wake up call ...
Om te beginnen wil ik alvast mijn excuses aanbieden voor het wederom laat verschijnen van een post op mijn blog. Ik doe heel hard mijn best om net na iedere weekend een entertainend stukje te produceren zodat jullie allemaal jullie week goed kunnen beginnen ... Helaas lukt dat steeds minder vaak zoals jullie merken. Het maken van een blog is makkelijk, het bijhouden ervan blijkt een stuk lastiger :)Nu de week bijna doormidden is, is het dan eindelijk weer blog-update-tijd! Net als afgelopen keren is het weekend wederom het meest interessant, behalve als je schoonmaken met piranha of grafieken maken geweldig vind. Dat was dan ook afgelopen week in een notendop; glasplaatjes schoonmaken, zilver opdampen en metingen uitwerken. Het weekend daarentegen was wederom amazingly awesome.
Zaterdag was een prima stranddag en aangezien het er naar uitzag dat dat voorlopig de laatste zou zijn (tot nu toe klopt dat) ben ik met Ruben naar het strand geweest. Niall wilde niet mee, want hij had nogal een kater ... Wel een beetje vreemd aangezien dat volgens mij de tijdsbesteding van de gemiddelde "Lloret de Mar vakantieganger" is :) Anyways, Niall loopt stage voor zijn studie sport science bij de rugby union club in Moore Park en omdat ie niet betaald wordt, krijgt ie per thuiswedstrijd een paar kaartjes. Afgelopen zaterdag moesten de Waratahs thuis spelen tegen de Blues uit Nieuw Zeeland en Ruben en ik mochten dus naar de wedstrijd. Het was mijn allereerste rugby wedstrijd en ik moet zeggen dat het best leuk was. Ter info; hier in Australie worden 3 soorten rugby gespeeld, union, league en Australian rules. De eerste, die gespeeld wordt door de Waratahs schijnt de netste variant te zijn en surprisingly (ahum) is Aussie rules de roughest game.
Na dit prima tijdsverdrijf op de zaterdagavond, gingen we met een hoop vrienden van Ruben op zondag naar de Botanische tuinen in Sydney voor de Redbull Flugtag. Een soort "te land, ter zee en in de lucht" maar dan een beetje saaier, het doel was om zo ver mogelijk te "vliegen" en men mocht een showtje geven voordat ze zich 6 meter naar beneden in de haven stortten. Ach, vermakelijk was het wel en gelukkig bleef het droog.En toen was de week weer begonnen en inmiddels dus alweer doormidden ... vandaag eindelijk samples gemaakt, eens kijken of ze ook meetbaar zijn morgen! Bij deze wil ik dan ook graag afsluiten met deze woorden: geen resultaat is ook resultaat :)
woensdag 2 april 2008
Zomertijd/wintertijd
Jaja, bij jullie was het afgelopen weekend tijd om de klok een uurtje vooruit te zetten en om te wennen aan de zomertijd! Hoewel jullie wel een beetje last houden van maartse buien, is het wel lekker langer licht. Aan deze kant van de wereld daarintegen gaan we komend weekend een uur terug - ze hebben de zomertijd met een week verlengt, niemand weet waarom maar de computers,tv's en andere automatische dingen waren het er niet mee eens. Ik heb echt helemaal geen zin in wintertijd, niet dat het dan ineens veel kouder gaat worden - men voorspelt wel regen voor het weekend en volgende week - maar toch. Het is straks om 5 uur 's middags donker, dat is toch niet leuk?!? Zit ik de hele dag binnen hard te werken terwijl het (nu nog) geweldig weer is buiten, mag ik eindelijk naar buiten en dan is het donker! Dat worden hele saaie avonden ... Fietsen is niet aan te raden - dat is overdag al gevaarlijk dus laat staan in het donker - er is hier vrij weinig leuks op tv en ik ben niet lid van een sportclub ofzo ... misschien moet ik dan me dan maar gaan vermaken in de keuken, koekjes bakken ofzo ;)
Veel interessanter zijn natuurlijk de dingen die ik in het weekend gedaan heb, zeker voor de niet zo physisch chemici onder ons. Afgelopen zaterdag ben ik de hele dag bezig geweest met voorbereidingen van mijn dinner party. De beste winkel voor verse groente, fruit en andere kaas dan cheddar is naar mijn mening Harris Farm, geweldig winkel ... kijk maar!
Ja, wel een beetje vreemd gesitueerd zo in de kelder van een parkeergarage maar wel groot! En de beste winkel als je een dinner party organiseerd :) Ik had hiervoor Ken (Canadees van de vakgroep), Lénaïc en Michelle (oud huisgenoten; de eerste Frans en de tweede Aussie) op bezoek. Het was een erg gezellig avond met lekker eten en het dessert bij kaarslicht tijdens earth hour. Daarna ben ik naar de Ierse dames geweest op hun tweede housewarming - een goed excuus om mensen uit te nodigen en veel te drinken? Zondag was het voor de verandering lekker weer, dus besloten Ruben en ik naar het strand te gaan (Naill was ziek/ katerig dus bleef thuis, domme jongen) alwaar er veel mensen, veel zon, zand en kalm water was. Het was een heerlijk weekend dus.Enne, de winter/zomertijd omschakeling houdt in dat het tijdsverschil vanaf komende zondag 8 uur is - voor het geval je het je afvroeg :)
woensdag 26 maart 2008
Paashazen!!!
Of nee, niet één paashaas eigenlijk. Die zijn hier namelijk heel duur en Australische chocolade is niet echt lekker ... Geen paashaas voor mij dus dit jaar (maar ik heb wel koekjes gebakken). Gelukkig hadden we hier niet de koudste Pasen sinds jaren... Niet dat het weer nu heel erg geweldig was, maar 23 graden, bewolkt, wat zon en af en toe een bui is in ieder geval een stuk beter dan bij jullie ;) Hoewel de Paasdagen over het algemeen een familie aangelegenheid is, heb ik me ook prima vermaakt zonder.
Het begon donderdagavond al met een toga party op de uni, we besloten met z'n allen (Ruben, Naill, Ierse dames en ik) in thema te gaan. Links voor de kijkers mijn Duitse/Australische huisgenoot, Ruben en rechts voor de kijkers mijn (nieuwe) Ierse huisgenoot Naill.
Na fijn uitslapen op een regenachtige Goede vrijdag ben ik fijn een stukje gaan fietsen. Nou ja, fietsen in het centrum van Sydney is niet echt fijn te noemen aangezien mensen hier absoluut niet gewend zijn aan fietsers en nog belangrijker: dat de fietspaden die van en naar het centrum lopen NIET verbonden zijn met elkaar door het centrum ... rare mensen die Aussies. Ik had toch de hele middag de tijd, dus ben ik maar naar en over de Harbour Bridge gefietst. De beloning was een prachtig uitzicht op Sydney: 
Zaterdag was het prima weer en heb ik me vermaakt op het (niet lachen) Hoopla festival in Darling Harbour. Een gratis festival met allerlei acrobatiek acts, in één woord: briljant!
Zondag, eerste Paasdag, was het de beurt aan de Royal Easter Show in het Sydney Olympic Park (home of the 2000 Olympics). Dat ligt een beetje uit het centrum en aangezien alle soorten openbaar vervoer inbegrepen waren bij het ticket, dacht ik de snelle ferry te nemen ... helaas stopte deze niet bij het Olympic Park (waarom zou je de timetable bekijken?!?) en bevond ik me na een uur varen in Parramatta. Helaas stopte de ferry op de terugweg daar ook niet, dus moest ik naar het treinstation lopen om uiteindelijk nog een extra 45 minuten later aan te komen. Gelukkig was de veertocht het absoluut waard (zie onderstaande foto) en hij was nog gratis ook :).
De Paasshow zelf was wel iets bijzonders, een aparte combinatie van wedstrijden en shows met allerlei soorten vee, een soort attractiepark, parades, kunst, mode, eten enzovoorts. Ook waren er verschillende andere shows, zoals een show met een hypnotiseur en acrobatiek. De beste beschrijving is denk ik dat het een soort kruising van kermis en festival in de ruimste zin van het woord is. Een beetje vreemd dus, maar wel leuk.
's Avonds vierden de Ierse dames hun housewarming met een Paasthema, namelijk een "egg hunt" met een bijzondere alcoholische afsluiting. Je moest namelijk afhankelijk van je hoeveelheid gevonden eitjes en de kleuren een aantal shots van een likeur naar keuze drinken. Deze gezellige boel zorgde er wel voor dat ik tweede Paasdag enkel wat ben wezen fietsen en naar het strand ben geweest.
Het lange weekend is weer voorbij, dus het werk is weer begonnen ... en ja, ik ben eindelijk echt aan het werk. Ik heb vorige week mijn allereerste sample gemaakt en heb up-conversion gemeten! Helaas zijn de labs deze week dicht (vanwege een algemeen onderhoud ofzo), maar vanaf volgende week mag ik eindelijk echt het lab op :D
Voor foto's van mijn "koekjes", mensen in toga's, uitzichten, Hoopla festival en de Royal Easter Show ... zie de link ->
donderdag 20 maart 2008
St. Patrick's day
Zoals iedereen natuurlijk (?) weet is St. Patrick de beschermheilige van Ierland. Aangezien de Ieren wel van een feestje houden, wordt zijn verjaardag ieder jaar uitgebreid geviert met een parade, veel groen geklede mensen en natuurlijk heel veel alcohol. Natuurlijk wordt St. Paddy's day -zoals het ook wel genoemd wordt- niet alleen in Ierland gevierd, maar ook elders ter wereld. Een van de plaatsen is zoals je wel kan raden ... Sydney en omdat ik op dit moment 3 Ieren in huis heb, moest dat natuurlijk gevierd worden. Om 12 uur begon de parade in het centrum van de stad, met als een van de grootste grappen de onderstaande kraan die tegen de monorail aanbotste, omdat ie te hoog was.
Toen het wat frisser begon te worden buiten werd de hele boel natuurlijk verplaatst naar een van de Ierse pubs in de stad. Nou moet je natuurlijk niet denken dat er blijkbaar een hele hoop Ieren in Sydney/Australië wonen, want op 17 maart (of in dit geval 16, omdat 17 een maandag was) is iedereen die ergens Ierse voorouders heeft, natuurlijk 100% Iers. Zelfs al hebben ze een ontzettend Australisch accent. Anyways, dat was het wel weer over afgelopen weekend ... hierbij nog leuke foto van mij en mijn nieuwe huisgenoot Naill waarbij we (elkaar) mooi onder de tafel dronken :)
maandag 17 maart 2008
Blue Mountains
G'day mates, hier wederom jullie favoriete reporter Down Under.
Zoals belooft een stukje over ons avontuur in de Blue Mountains. Eerst maar even wat algemene informatie; de Blue Mountains liggen op zo'n 100 km afstand van Sydney, maken deel uit van de Great Dividing Range, de meest kenmerkende rotsformatie heeft de naam The Three Sisters en heeft het spoor met de steilste helling ter wereld. 
Om te zorgen dat we genoeg tijd hadden om rond te lopen, vertrokken we met de bus vanaf mijn huis om half 8, die om 10 voor 8 een keer kwam zodat we alsnog moesten haasten naar onze trein. Na een fijne twee uur in de trein (met een beetje wiskunde, jep de treinen rijden hier l a n g z a a m . . .) kwamen we aan in Katoomba, alwaar we een paar kilometer moesten lopen om bij het national park te komen. Eenmaal daar aangekomen hadden we een prachtig uitzicht, want we troffen per toeval het beste weer sinds dagen. Vanaf dit punt zijn we een wandeling gaan maken langs de klif tot aan een pass waar we naar beneden de vallei in konden via een pad met (hoorden we later) 1000 treden. We gingen langs een aantal mooie watervallen
en dwars door de bossen om uiteindelijk na 4/5 km in de vallei uit te komen bij de steepest incline railway ter wereld. En dat was steil!
We hebben ongeveer de hele middag gewandeld en hebben net de laatste trein omhoog gered (anders hadden we nog een keer een hele hoop trappen op gemoeten). Daarna zijn we nog even gaan kijken bij de Katoomba watervallen, hebben we in een politie-auto gereden*, gegeten en zijn we terug naar Sydney getreind. En terug duurden die twee uur een stuk langer aangezien het na 8en donker is. Over de rest van de week valt eigenlijk verder niet zoveel te zeggen, behalve dan dat Ramon die maandag weer vertrokken is ... eindelijk weer het bed voor mezelf alleen ;)